Des photographies de la rafle resurgissent

Pourquoi ça s’appelle « rafle du billet vert » ?

Il n’y avait pas eu de rafle de Juifs en France occupée, avant mai 1941. Alors, pour tromper les Juifs, les Nazis, aidés par la police française, vont convoquer des hommes juifs. Cette convocation est imprimée sur un papier vert :

Que nous apprend ce document ?

• C’est la Préfecture de police de Paris qui l’envoie.
• C’est signé du Commissaire de Police ou de son adjoint.
• A la main, sont ajoutés le nom, la date de naissance et l’adresse de la personne juive, ce qui signifie que la Police française a créé un fichier des juifs.
• Le billet indique qu’il faut venir, accompagné, à 7 heure du matin : on a ajouté à la main le lieu où aller : c’est un commissariat ou une salle de réunion ou un gymnase…
• La fin du billet est menaçante : les « sanctions les plus sévères » seront prises pour ceux qui ne viendraient pas.
  

Y aller ou pas ?

Les Juifs parisiens ont hésité. Un peu moins de la moitié des hommes juifs étrangers convoqués se sont rendus à la convocation.

Pourquoi ?

• Les Juifs étrangers réfugiés en France avaient encore confiance en la France, pays des Droits de l’Homme.

• Certains ont même pensé que cela allait être positif : une régularisation de leur situation…

• Beaucoup se sont dit : « Je travaille, je n’ai jamais été condamné » donc je ne risque rien.

• Les Juifs étaient « légalistes » : ils respectaient la loi française.

• Je vais y aller pour éviter des sanctions et protéger ma famille…

Les témoins racontent

Où était le piège ?

Les hommes juifs étrangers qui répondent à la convocation sont arrêtés, puis on demande aux femmes qui les accompagnait d’aller chercher des affaires, enfin, les hommes sont emmenés en autobus à la Gare d’Austerlitz, puis un train les emmènera vers deux camps du Loiret : Pithiviers et Beaune-la-Rolande. De là, ils seront déportés vers Auschwitz en juin et juillet 1942 et assassinés pour la plupart.

Découverte des photos

Il n’existait aucune photographie des rafles contre les Juifs, en France.
En septembre 2020, deux collectionneurs M. Bourdeaux et Ordas présentent au mémorial de la Shoah des planches-contact qui leur ont paru surprenantes et intéressantes. Longtemps gardées – et oubliées ! – par un brocanteur, ces photographies sont très vite identifiées par les responsables de la photothèque du Mémorial de la Shoah.

Que montrent ces photos ?

Le gymnase japy

Les documentalistes repèrent aussitôt les lieux : autour du Gymnase Japy.

Le gymnase Japy, un ancien marché couvert transformé en gymnase à la fin du 19e siècle. Il est situé dans le 11e arrondissement de Paris, quartier qui était celui de nombreuses familles juives.

Le rôle essentiel de la police française

Presque toutes les photos montrent des policiers français, en grand nombre. Même si la rafle a été organisée avec les SS, c’est bien la police qui la réalise.

La collaboration avec les Nazis

Plusieurs photos montrent le chef allemand de cette opération, Theodor Dannecker en compagnie des policiers et des fonctionnaires français.

Des scènes de séparation des couples

Cette photo émouvante a été comparée à celle du « Baiser de l’Hôtel de Ville » une des photos les plus célèbres de Robert Doisneau :

Mais la photo de Doisneau est une photo heureuse, pris en 1950, dans une France libérée. Le bonheur du couple dans un Paris libre et agité est à l’opposé de ce baiser désespéré pris pendant une rafle.

Les hommes parqués dans le gymnase

L’angoisse des familles qui amènent les affaires demandées

Les hommes sont entrés dans le Gymnase Japy. Les femmes sont restées dehors ou sont sorties. On leur demande de revenir avec des affaires (voir la liste plus haut dans cette page).

Le photographe va prendre toute une série de photos sur ces femmes aux visages inquiets qui sont là pour amener les affaires de la liste et tenter d’en savoir plus, de négocier éventuellement avec les policiers…

Le départ en autobus des hommes vers la gare d’Austerlitz

Après des heures passées à attendre dans le gymnase, les hommes sont emmenés vers des autobus réquisitionnés. C’est encore la police française qui est à l’œuvre.

Les camps de Pithiviers et de Beaune-la-Rolande

Le photographe a accompagné les personnes arrêtées de Paris jusque dans le Loiret.

Il photographie les internés dans le camp.

Une photo prise par le même photographe aura une histoire particulière. Elle était connue sous le nom de photo du « gendarme de Pithiviers ». En réalité, elle a été prise à Beaune-la-Rolande, comme le montrent d’autres photos prise dans la ville.
Elle est célèbre car quand le cinéaste Alain Resnais, en 1956, voulut mettre cette photo dans son film sur les camps : Nuit et Brouillard, on lui imposa la censure : un bandeau noir cacha le képi du gendarme français qui gardait le camp. On ne voulait voir la responsabilité de la déportation que du côté de l’Allemagne et la collaboration devait être oubliée.

Mais qui a photographié cette rafle ?

Un certain mystère régnait quand on a retrouvé, 85 ans après, ces photographies.

D’abord, qui a pu ainsi photographier une rafle, aller même dans les camps du Loiret ?

Ensuite, pourquoi ces photos n’ont-elles pas été publiées, à part une ou deux comme celle du gendarme de Beaune-la-Rolande ?

Les Propaganda Kompanien

Il est assez évidemment que ces photos n’ont pu être prises que par une personne autorisée par les nazis. Dès 1936, le gouvernement du Reich avait créé des Propaganda Kompanien (Compagnie de Propagande). La Wehrmacht avait ainsi ses photographes, reporters, techniciens.

L’homme qui a photographié était donc un agent de la propagande nazie. Un homme aussi qui avait un vrai regard de photographe, car ses photos sont d’une grande qualité humaine et artistique.

Pourquoi, si c’était de la propagande nazie, ces images n’ont-elles pas été publiées pendant la guerre ?

Ce sont les nazis qui ont voulu que la rafle soit photographiée. Pourquoi alors ne retrouve-t-on pas ces photos dans les journaux nazis ou ceux de la collaboration ?

Sans doute parce que le photographe était trop bon ! Les photos montrent admirablement l’angoisse des familles, des gens qui ne sont pas si différents des Français non juifs. Les personnes photographiées sont trop humaines !

Le photographe identifié : Harry Croner

Une recherche méticuleuse a permis de retrouver le nom du photographe à l’arrière d’un tirage d’une de ses photos, avec le tampon de la Propaganda-Staffel (escadron de la propagande) : il s’agit de Harry Croner (1903-1992).

Qui était-il ?

Il tait photographe de profession à Berlin et avait été versé dans les Propaganda Kompanien de la Wehrmacht.

Il est envoyé pour photographier la rafle, mais le résultat ne satisfait pas ses commanditaires.
Quelques mois après son reportage sur la rafle du billet vert, il est chassé de l’armée. En effet, la Wehrmacht découvre que son père est juif. Il est alors considéré comme un demi-juif et révoqué.

Il rentre à Berlin où il retrouve son magasin Croner Foto dans le quartier Wilmersdorf. Il doit le fermer en 1943 à cause de ses origines juives. Il est envoyé dans un camp de travail en 1944 et libéré par les Américains en 1945

Après la guerre, il reprend son travail de photographe et photographie des stars quand elles viennent à Berlin. Il fait ainsi des portraits de John Kennedy, de Willy Brandt, de Marlène Dietrich, d’Orson Welles ou d’Ava Gardner…

Conclusion

On peut sans doute comprendre les photos de la rafle par la personnalité du photographe. Il photographie admirablement les scènes avec une empathie évidente pour les victimes. Parce qu’il est un grand photographe comme le montre sa carrière d’après guerre. Parce qu’il est lié à l’histoire juive par son père.

Grâce à lui, on a un reportage très détaillé de ce que fut cette rafle du billet vert.

Sources

Les photos sont aujourd’hui au Mémorial de la Shoah qui a réalisé une exposition remarquable en mai-juin 2026.

 Voir sur le site du mémorial.

Lior Lalieu et Jean-Marc Dreyfus ont publié un bel ouvrage avec des dizaines de photos commentées et expliquées : La Rafle du billet vert, 14 mai 1941, Les photos retrouvées, Calmann Lévy, mai 2026.

Maurice Rajsfus raconte la Rafle du Vél’ d’hiv

L’Étoile jaune et la rafle du Vél’ d’Hiv

Il y a soixante-quinze ans se déroulait l’innommable !

Deux ans après leur arrivée à Paris, les autorités nazies avaient décidé de nous affubler de cette abominable étoile jaune, par une ordonnance datée du 29 mai 1942. Nous en avions été avertis par voie de presse. Ce qui est certain, c’est que notre police française avait été chargée d’en faire la distribution, contre la remise de quelques points de notre carte de rationnement textile. Cette assignation à se décorer était spécifiée de façon particulièrement ambigüe : nous n’étions pas dans l’obligation de porter cette étoile jaune infamante, mais il nous était interdit de sortir de notre domicile sans l’arborer visiblement.

Une date avait été fixée pour porter cette décoration : le dimanche 7 juin 1942. Dès ce jour, les fidèles mercenaires de la Gestapo qui portaient l’uniforme de la police française allaient se livrer à une véritable chasse au faciès, interpellant tous ceux qui n’avaient pas le bon profil, pour contrôler leur identité. Dès ce même jour, nous avions été soumis à n’emprunter que le wagon de queue dans le métro parisien. Ce n’était là qu’un hors-d’œuvre puisqu’une autre ordonnance nazie, datée du 9 juillet 1942, interdisait aux porteurs de l’étoile jaune de fréquenter la plupart des lieux publics, hormis la rue et les transports en commun. Ne nous restait que la liberté de respirer un air contaminé par la sinistre bonne volonté de nos policiers qui ne savaient rien refuser à l’occupant nazi, espérant sans doute des primes au mérite pour leur performance et les félicitations d’une hiérarchie qui avait délibérément choisi son camp.

Malgré l’horreur de cette mise à l’écart, le pire était à venir. Une semaine plus tard, alors que le soleil n’était pas encore levé, l’armée répressive, exclusivement constituée de bons citoyens, fidèles à la consigne de l’ennemi héréditaire, se mettait en marche, à Paris et dans sa banlieue. Des coups violents ébranlaient les portes de notre petit logement. Comme dans un rêve, j’entends hurler :

« Police !
Ouvrez ! »,

à plusieurs reprises.

Ce n’est pas un rêve, c’est un cauchemar. Déjà deux policiers s’affichent dans l’encadrement de la porte que ma mère vient d’ouvrir. Depuis mon lit, j’aperçois deux cerbères en uniforme de la police française.

Les ordres brutaux qui m’ont arraché au sommeil, et les apparitions de ces hommes qui repoussent ma mère, me font comprendre que tous les récits entendus quelques années plus tôt sur les pogroms qui s’étaient déroulés dans la Pologne natale de mes parents paraissent se réaliser ici, au pays des droits de l’homme.

Nous sommes le 16 juillet 1942, à l’aube ; le jour commence à poindre et résonne dans ma tête, comme autant de coups de tonnerre :

« Police !
Ouvrez ! »

Soixante-quinze ans plus tard, cette injonction brutale ne cesse de me revenir en mémoire. Comme si cela ne tarderait pas à se reproduire. Je sais bien que ce ne sera plus jamais le cas, mais, tant d’années plus tard, comment ne pas comprendre cette antipathie réservée aux policiers lorsqu’il m’arrive d’en croiser un dans la rue ou dans les transports en commun. Nul ne peut ignorer que, de nos jours, cet ordre hargneux :

« Police !
Ouvrez ! »

est réservé à d’autres parias qui ont la malchance de n’avoir pas de papiers d’identité en règle ou, tout aussi grave, d’afficher une couleur de peau peu conforme à celle tolérée par les racistes, dont il n’est pas possible d’exclure nombre de nos policiers dont les anciens étaient redevenus « républicains », à la fin du mois d’août 1944, après avoir été aux ordres de la Gestapo, relayés par le pouvoir de Vichy.

Combien de fois, dans mon sommeil agité, ai-je pu réentendre cette vocifération, éructée par des hommes armés contre des familles sans défense dont ils ne pouvaient ignorer qu’elles étaient peut-être vouées à disparaître dans les camps de la mort nazis :

« Police !
Ouvrez ! »

Dans quel état d’esprit pouvaient être ces hommes qui, sans trop se poser de questions, accomplissaient cette tâche abjecte qui leur était dévolue, sans qu’ils envisagent de la refuser ? Se mettre au service de l’occupant nazi ne leur avait pas posé de problème de conscience. Bien plus tard, je serais en mesure d’apprendre qu’aucun de ces dizaines de milliers de bravaches n’aura refusé de se déshonorer, tout en arguant, par la suite, qu’ils avaient été résistants dans l’âme. Tous avaient accepté d’utiliser ces mots brutaux pour signifier que leurs victimes ne faisaient plus partie du pays réel :

« Police !
Ouvrez ! »

Ces hommes, que l’occupant nazi n’avait même pas désarmés, obéissaient aveuglément à une hiérarchie qui, de son côté, trouvait tout à fait naturel de pourchasser une minorité, à l’imitation de leurs collègues allemands qui, depuis près de dix ans, s’étaient habitués à ces opérations d’épuration pour satisfaire l’ambition de leur Führer qui avait promis de rendre l’Allemagne judereïn, c’est-à-dire nettoyée de ses Juifs.

Dans cette France, qui avait connu, peu de temps avant, le Front populaire, les xénophobes et les racistes prenaient leur revanche. Tous ravis de voir les occupants nazis se livrer à la chasse aux Juifs, avec comme hommes de main ces policiers et gendarmes qui, comme sous la République, ne connaissaient pas la désobéissance aux ordres reçus. D’où ces missions criminogènes effectuées parfois avec la satisfaction du devoir accompli. Peu importait qu’au cours de ces descentes de police seraient embarqués des femmes et des jeunes enfants, de même des vieillards grabataires. Presque tous ces hommes d’ordre, à la nuque raide, seront réhabilités la Libération venue, et même décorés collectivement de la Légion d’honneur pour être entrés en résistance à la 25^e heure. 

De Gaulle ayant remplacé Pétain au pouvoir, tous ces mercenaires aux ordres de la Gestapo durant plus de quatre ans avaient déjà oublié leur passé honteux, tentant même de convaincre les Français, enfin libérés, qu’ils n’avaient cessé de lutter pour les protéger. Il n’en reste pas moins que les patriotes ordinaires – ceux qui ne font pas de politique – avaient déjà pardonné leurs « errements » à ces policiers désormais au service de la République retrouvée. Tous, même les plus immondes, allaient être réintégrés rapidement, avec avancement dans les grades pour certains. Comme il était loin le temps des ordres aboyés :

« Police !
Ouvrez ! »

À la limite, ils auraient même juré n’avoir jamais prononcé l’injonction menaçante. Leur rappeler le contraire aurait constitué une atteinte à leur honneur. Serviteurs de l’État, quel qu’il soit, nos policiers et gendarmes – il ne faut cesser de le rappeler – n’avaient jamais envisagé de refuser les missions qui leur étaient confiées par la Gestapo. C’est ainsi que, du 14 mai 1941 au 30 juillet 1944, près de 76 000 Juifs vivant dans ce pays – surtout des étrangers – avaient été raptés par leurs soins et, parmi eux, quelque 11 000 enfants qui ne reviendront pas des camps de la mort. « Nous ne faisions qu’obéir aux ordres de nos chefs », expliqueront ces bravaches qui n’avaient jamais entrevu la possibilité de changer de métier. Nombre d’entre eux se justifieront, avec cet argument stupéfiant : « Si nous n’avions pu exécuter les ordres, d’autres auraient effectué les rafles à notre place, et peut-être même plus brutalement. »

« Police !
Ouvrez ! »

Ceux-là auraient même enfoncé les portes si elles ne s’étaient pas ouvertes aussi rapidement que ces hommes d’honneur l’exigeaient. Ce qui est certain, c’est que ces policiers, persuadés d’avoir accompli « convenablement » leur tâche, ajoutaient souvent les injures et la brutalité lorsque leurs victimes n’obéissaient pas suffisamment rapidement à leur injonction. Comment qualifier ces hommes d’ordre qui n’hésitaient pas, le cas échéant, à embarquer sur des civières des vieillards grabataires et des femmes dont l’accouchement paraissait imminent – sans oublier quelques aveugles. Comment procédaient-ils lorsque, sur la liste qui leur avait été remise, se trouvaient des sourds et des muets ? Et puis, comme ils devaient plaisanter entre eux lorsqu’ils avaient été chargés d’interpeler un curé juif, portant l’étoile jaune. Cela existait !

« Police !
Ouvrez ! »

Ces parias en soutane n’allaient pas attendre longtemps avant de rejoindre le royaume des cieux. Comment oublier que le doux poète Max Jacob, converti au catholicisme, allait mourir au camp de Drancy, en 1943 ?

Les forces de l’ordre ne font pas de politique, nous a-t-on toujours expliqué. Moyennant quoi ces hommes en uniforme de la police française se sont avérés exécuteurs de la pire des politiques : celle de l’extermination systématique d’une population sans défense. Bien sûr, si ces mercenaires sans vergogne participaient alors, avec conviction, à l’éradication de la minorité juive vivant en France, c’est que cela ne les choquait pas outre mesure. Nous savons, d’expérience, que nos policiers et gendarmes, s’ils ne sont pas xénophobes, n’apprécient guère les étrangers et que, s’ils ne sont pas racistes, ils détestent les Arabes, de nos jours, comme ils exécraient les Juifs, de l’été 1940 à l’été 1944. Ironie de l’histoire, comme le statut des Juifs du 3 octobre 1940 prévoyait l’exclusion des Juifs de la fonction publique, il s’était trouvé quelques policiers de mauvaise origine chassés de l’institution répressive. Devenus également des parias, ils allaient porter l’étoile jaune, en zone occupée, mais seront relativement protégés de la déportation, car citoyens français.

Comment ceux-ci se seraient-ils comportés si, restés à leur poste, ils avaient été chargés de rafler des « coreligionnaires » ? Il suffit de se reporter aux exactions commises par les policiers juifs du ghetto de Varsovie pour être convaincus qu’en période troublée, les sentiments humanistes n’ont plus leur place. Chacun songeant surtout à sauver sa vie, au détriment de celles des autres ; l’illusoire communautarisme s’effaçant devant la menace pesant sur celui qui fera tout pour échapper au sort commun.

Soixante-quinze ans après l’action innommable conduite par des policiers bien français, le temps paraît avoir fait son œuvre. C’est dans une indifférence aussi générale que les bons Français de France assistent sans broncher à la montée accélérée d’un racisme antimaghrébin et, plus généralement, antimusulman. Sans être mauvais prophète, il faut être bien persuadé que si nos policiers étaient chargés, de nos jours, de rafler quelques dizaines de milliers de familles originaires d’Afrique du Nord, aux fins d’expulsion, la mission serait effectuée sans le moindre refus d’exécution – avec enthousiasme même. Il serait alors possible d’entendre de nouveau :

« Police !
Ouvrez ! »

… et sans attendre, les béliers qui font désormais partie de l’arsenal policier, seraient mis en œuvre pour enfoncer toutes les portes. Cette fois, non plus dans l’indifférence générale, comme le 16 juillet 1942, mais avec l’approbation d’une population bien convaincue de la nécessité de cette intervention permettant l’éradication d’une possible génération d’intégristes musulmans. Sans négliger la satisfaction intime des auteurs de cette opération : « Si nos anciens livraient leurs proies aux bourreaux nazis, avec pour destination Auschwitz, nous, au moins, limitons notre action à la préparation d’une expulsion de masse… »

Avec l’état d’urgence tel qu’il peut être interprété désormais, quiconque aurait fait les frais d’une simple délation pourrait être emprisonné et placé sur la liste des proscrits, sans même que la justice puisse émettre son avis. Le temps des justiciers des mauvaises causes est revenu bien plus rapidement qu’il aurait possible de s’y attendre. La loi des suspects, avec ses plus mauvais effets, risque d’être de retour, avec l’arrivée au pouvoir de ces Républicains intransigeants pour qui l’État de droit ne serait plus qu’une image du passé. Bien sûr, la guillotine n’est plus de saison, mais si la peine de mort a été abolie en octobre 1981, les policiers – qui ne sont pas des justiciers comme les autres – disposent de toute une panoplie d’armes létales qu’ils peuvent utiliser sans même qu’il leur soit nécessaire d’invoquer la légitime défense pour en justifier l’usage.

*    *

*

Impossible pourtant d’oublier cette horrible rafle du 16 juillet 1942, qui a fait de moi un orphelin à perpétuité. Devenu apprenti sertisseur-joaillier après la déportation de mes parents, je trainais mon chagrin au fil des courses que mon patron me faisait faire. Je ne cherchais ni pitié ni compassion, craignant surtout les face à face où les gens me regardaient avec une curiosité malsaine à la vue de mon étoile jaune, lorsqu’ils ne s’écartaient pas de moi comme si j’étais porteur d’une maladie contagieuse. Dans le métro, où je ne pouvais fréquenter que le wagon de queue, pas un sourire pour ce jeune garçon sinistrement étranger à ses compagnons de voyage. C’était un peu comme une punition supplémentaire venue augmenter ma détresse. Dans la rue, je rasais les murs, évitant le regard des policiers en patrouille, armés jusqu’aux dents. Fréquemment la mitraillette en bandoulière.

Régulièrement, j’apprenais que l’un des clients de mon patron avait été raflé la veille. Il m’est même arrivé d’avoir été envoyé chercher un bijou chez un joailler et de trouver porte close, les scellés ayant été apposés sur la porte de l’appartement servant également d’atelier. Dans cette circonstance, j’avais rapidement pris le large, craignant la possibilité de la présence d’un policier à proximité de l’immeuble, en planque pour embarquer quelque possible victime de cette répression raciale animée par des policiers avides de résultats. Visiblement, cette porte avait été fracturée, avant que l’accès n’en soit interdit par les scellés. Les auteurs de cette incursion, outre l’injonction habituelle :

« Ouvrez !

Police ! »

auraient pu ajouter, ce qu’ils avaient sans doute réalisé :

« Ouvrez !
Ou on enfonce la porte ! »

Cela sans la moindre hésitation, accompagnés parfois d’un serrurier, car les portes des professionnels de la joaillerie étaient souvent blindées. Nos policiers, parfois recrutés au temps du Front populaire, n’hésitaient jamais à mal faire. Ce que je pouvais constater un matin de février 1943, devant la porte vandalisée de ce joailler de la rue Geoffroy-Marie, à cent mètres de l’atelier qui m’employait.

Avec ma sœur qui poursuivait ses études, notre plus grande chance c’était d’avoir été oubliés, aussi bien par la Croix-Rouge que par les services sociaux de la mairie de Vincennes. Je n’avais pas encore quinze ans, et ma sœur tout juste dix-sept. L’un et l’autre, en fin de journée, nous nous retrouvions, étonnés d’être toujours en liberté, sous le regard peu convivial d’une concierge qui, à l’évidence, n’aimait pas les étrangers et, par conséquent, leur progéniture. En délicatesse avec le propriétaire qui s’inquiétait de ne plus recevoir régulièrement le loyer de notre pauvre petit logement, la concierge ne faisait que relayer le ressentiment de son patron-vautour.

Faute de ne pas connaitre quelques élans généreux, non pas pour me plaindre mais témoigner d’un minimum de solidarité à mon égard, je n’avais pas tardé à généraliser ma rancœur contre ces bons Français de souche qui s’accommodaient tranquillement des méfaits de l’Occupation dès lors que leur subsistance pouvait être assurée, grâce au marché noir. Le seul envers qui j’éprouvais une réelle reconnaissance était encore ce patron d’apprentissage qui n’avait pas hésité à embaucher un apprenti porteur d’une étoile jaune – ce qui n’était pas interdit mais pouvait risquer de le rendre suspect en un temps où la délation était devenue un sport national.

Après le drame vécu avec ma sœur, tous deux désespérés, nous n’avions pas eu droit au soutien d’une cellule psychologique, comme cela se fait de nos jours pour les victimes d’attentats. Bien entendu, ce ne pouvait être le cas, car nous avions été assaillis au nom d’une raison d’État –  fut-elle proche du régime nazi. Dans ma mémoire blessée ne cesseront jamais de résonner ces mots chargés de haine, braillés par ceux-là même que l’on qualifiait encore de l’appellation de gardiens de la paix :

« Ouvrez !
Police ! »

Après la lourde épreuve de l’intrusion des policiers avait suivi la séparation d’avec nos parents. Nous nous retrouvions à l’air libre, ma sœur et moi. Désormais, notre prison se situerait à l’extérieur, après le départ de l’autobus où mon père et ma mère avaient été contraints de monter, vers une destination encore inconnue. M’attendait un nouveau constat de l’horreur connue depuis l’aube de 16 juillet 1942 : de retour le premier dans notre petit logement, j’avais eu la mauvaise surprise d’y trouver la concierge, fort occupée à secouer la porte du buffet, dans l’espoir de s’emparer d’un éventuel butin. Tentative de pillage, il n’y a pas d’autre mot. S’étant vue remettre les clés par les policiers, après notre arrestation, la « bignole » n’avait même pas eu besoin de crier :

« C’est la concierge !
Ouvrez ! »

C’était l’image déformée d’une triste société ayant remisé son humanisme au vestiaire. Dans la rue, j’avais eu le sentiment de ne pas exister car les regards ne s’attardaient pas sur moi. Comme si cette étoile qui me collait à la peau pouvait me rendre invisible. Brutalement séparé de mes parents, je n’avais plus le moindre recours. En cette fin d’après-midi de juillet, où la chaleur était forte, les rares passants n’avaient que faire de ce garçon qui, ayant perdu ses repères, ne comprenait pas encore ce qui lui était arrivé, quelques heures plus tôt. Comme un sinistre leitmotiv lui revenaient en mémoire ces mots éructés par des policiers peu soucieux de savoir quel serait le sort de leurs victimes :

« Police !
Ouvrez ! »

Pour ceux qui n’étaient pas au travail, c’était les vacances et, dans ce quartier de Vincennes, les quelques passants croisés ignoraient sans doute que, quelques rues plus loin, un petit pavillon avait été transformé en prison provisoire. Par ailleurs, chez ceux qui, depuis leur fenêtre, avaient pu assister au drame qui se jouait de l’autre côté de cette rue Louis-Besquel où une geôle collective avait été ouverte par les soins de la police française, désireuse de satisfaire les autorités nazies, nulle émotion visible.

Autre constat, tout aussi étonnant : alors que j’avais dû traverser Vincennes pour informer la meilleure amie de ma sœur du drame qui venait de nous frapper, je n’avais pas rencontré le moindre soldat allemand. Étonnant, évidemment, car Vincennes était devenu ville de garnison pour l’armée occupante. À moins de deux cents mètres du lieu où nous avions été provisoirement enfermés, les casernements proches du donjon, ainsi que le fort neuf et la caserne des dragons, à l’orée du bois, fourmillaient habituellement d’uniformes vert-de-gris. Pas un Allemand dans les rues de Vincennes. L’occupant tentait peut-être de convaincre la population que cette opération répressive relevait surtout de la volonté du pouvoir de Vichy de nettoyer la France de ses Juifs.

*    *

*

Au terme de cette journée qui s’était déroulée dans une chaleur éprouvante, un violent orage s’était abattu sur la région parisienne, comme pour laver le crime commis par ces mercenaires ayant oublié qu’ils avaient été – parfois – des policiers républicains.

Qui est Maurice Rajsfus ?

Maurice Rajsfus, de son vrai nom Maurice Plocki, est né à Aubervilliers (Seine-Saint-Denis) et mort le 13 juin 2020 à Antony (Hauts-de-Seine) ; journaliste, historien ; survivant de la Rafle du Vel’d’Hiv ; militant d’extrême gauche, auteur de nombreux livres sur la police et la répression sous toutes ses formes.

Une famille juive polonaise

Il est le fils de parents juifs polonais arrivés en France en 1923 et 1924. Son père Mushim Plocki, né en 1892, avait enseigné en Pologne. Sa mère, Riwka Rajsfus, était née en 1900 à Bledow dans un milieu rural très pauvre. En France, ses parents gagnèrent leur vie comme marchands forains de bas et chaussettes dans les villes de la banlieue Nord.

Durant l’automne 1940, sa famille dut apposer l’affichette « entreprise juive » sur son étalage, puis lorsqu’elle se vit interdire d’exercer la profession de marchand forain, son père fut manutentionnaire sur un chantier vers Chaville (Hauts-de-Seine).

La rafle du Vél’ d’hiv’

Enfin, au matin du 16 juillet 1942 – début de la rafle du Vel’d’Hiv -, sa famille était arrêtée à Vincennes, où elle résidait à l’époque, par des policiers français.

Conduits dans un lieu de regroupement à Vincennes, 5, rue Louis Besquel, avec une centaine de personnes, ils attendaient le départ vers une destination inconnue. Vers 15 heures, un policier leur annonça que les enfants de nationalité française de 14 à 16 ans pouvaient sortir. Seuls les Plocki demandèrent à leurs enfants, Maurice et sa sœur Jenny (Eugénie), de partir, leur sauvant ainsi la vie. Les parents, transférés à Auschwitz le 27 juillet, y furent assassinés.

La survie

Après la déportation de leurs parents, Jenny et Maurice vécurent deux années difficiles, craignant constamment une nouvelle vague de rafles. A la mi-juin 1944, Maurice eut l’occasion de se réfugier dans un petit village du Val-d’Oise, La Chapelle-en-Vexin, Jenny s’étant cachée chez sa meilleure amie, Monique Lecouflet. Maurice revint à Vincennes en bicyclette le 28 août 1944.

Engagement politique

A la libération, Maurice Rajsfus adhère aux Jeunesses Communistes et au PC. Il a alors 16 ans.

Il est rapidement exclu sans ménagement, à 18 ans, accusé d’être un « hitléro-trotskiste ». On lui reprochait notamment de penser que la grève était la meilleure arme des travailleurs alors que, depuis que le PC était au gouvernement, l’heure n’était plus à la contestation mais à la reconstruction de la France. Il fréquente alors des militants de diverses traditions, parmi lesquels anarchistes et trotskiste et, en octobre 1946, il adhéra à la section française de la Quatrième Internationale, le Parti communiste internationaliste (PCI). Chez les trotskistes, il découvrit la réalité de la répression aux colonies, notamment en Algérie les massacrés de Sétif en mai 1945…

Il rejoint ensuite le groupe Socialisme ou Barbarie animé par Cornélius Castoriadis.

Errance professionnelle

Il exerce divers métiers.

Il a terminé son apprentissage en joaillerie,mais refuse de travailler dans un atelier de joaillerie. Il est, tour à tour, moniteur de colonie de vacances à l’île de Ré ; correcteur bénévole aux Éditions Pionniers ; un bref moment docker sur les Docks de Bercy, puis OS à l’usine d’outillage Val d’Or à Bagnolet ; éducateur dans une maison d’enfants de déportés ; embauché à l’IFOP pour effectuer des enquêtes de d’opinion ; chef de service à la Fédération nationale des Auberges de Jeunesse (FNAJ) …

Dans les années 1950, marqué par le surréalisme, il écrit et tente de publier ses poèmes.

Il trouve ensuite un travail de typographe dans lequel il s’épanouit. Il devient secrétaire de rédaction à La Vie des Métiers.

Le refus de l’armée et la haine de la police

Normalement, les enfants de déportés étaient exemptés des obligations militaires. Mais le fait que ses parents soient morts en déportation ne lui permit pas d’échapper au service militaire car ils étaient étrangers, donc pas « morts pour la France ».

Maurice Rajsfus refuse de toute son âme antimilitariste cette incorporation et tombe malade. Après trois tentatives d’encasernement, l’administration militaire le déclara « réformé définitif ».

En 1955, il est l’un des premiers à vouloir organiser des manifestations contre la Guerre d’Algérie qui venait de commencer. Il adhère alors au Parti socialiste unifié (PSU). Il participe activement à Mai 68 et milite en solidarité avec les immigrés, avec les réfugiés chiliens, avec les ouvriers de Lip, avec les militants arrêtés (maoïstes ou trotskistes).

Après Mai 68, il rassemble des milliers de fiches sur la répression policière, Maurice Rajsfus crée l’Observatoire des libertés publiques en mai 1994, après l’assassinat du jeune Makomé (17 ans) par un policier, le 6 avril 1993, au commissariat des Grandes Carrières à Paris. Il assura la publication de plus de 200 numéros du bulletin Que fait la police ? jusqu’en 1999. Contre la renaissance de l’extrême droite et des idées fascistes, il fut aussi en mai 1990 un des initiateurs du réseau ras l’Front dont il sera président pendant quelques années.

Publications de Maurice Rajsfus

Infatigable dénonciateur des crimes de la police et de la collaboration avec le nazisme, il a publié :

• Des Juifs dans la collaboration, l’UGIF, 1941-44, EDI, 1980.
• Sois Juif et tais-toi ! Les français israélites face au nazisme, 1939-40, EDI, 1981.
• L’An prochain la révolution. Les communistes juifs immigrés dans la tourmente stalinienne, 1930-45, Mazarine, 1985.
• Jeudi noir, 16 juillet 1942 : l’honneur perdu de la France profonde, L’Harmattan 1988, Éditions Manya, 1992.
• Israël/Palestine : l’ennemi intérieur, EDI/La Brèche, 1988.
• Mon père, l’étranger. Un immigré juif polonais à Paris dans les années 1920, L’Harmattan, 1989.
• Une terre promise ? Des Juifs dans la collaboration, tome 2, L’Harmattan, 1990.
• Drancy : un camp de concentration très ordinaire, 1941-44, Manya, 1991.
• La police de Vichy, Le Cherche Midi, 1995.
• La police hors la loi. Des milliers de bavures sans ordonnances depuis 1968, Le Cherche Midi, 1996.
• La rafle du vel’ d’Hiv’, PUF, Collection Que Sais-je ?, 2002.
• Opération Étoile jaune, Le Cherche Midi, 2002. -Paris 1942.
• 1953, un 14 juillet sanglant, Agnès Viénot, Paris, 2003.
• Le petit Maurice dans la tourmente, Tartamudo, 2010.
• Je n’aime pas la police de mon pays, Éditions Libertalia, 2012.
• La censure militaire et policière, Le Cherche Midi, 2014.

Sources :
— Le Maitron (https://maitron.fr/spip.php?article205974)

— Site de l’Association des Ami.e.s de Maurice Rajsfus (https://www.mauricerajsfus.org/)

Stéphane Amelineau a repris dans les années 2010 le travail entamé par Dominique Natanson.
Mais il est allé beaucoup plus loin ! Avec une patience et une efficacité extraordinaires, il a rectifié des erreurs des premières recherches de Robert Attal et de Dominique Natanson, rencontré de nouveaux témoins, fait travailler ses élèves, produit des livres, travaillé avec le Mémorial de la Shoah.
Il est devenu une personnalité incontournable de la mémoire de la Shoah.

Itinéraire d’un documentaliste

Pour connaitre la trajectoire de Stéphane Amelineau, voir la page :

Itinéraire d’un passeur de mémoire

Un blog très complet

On y trouve des recherches sur toutes les familles du Soissonnais.

La famille Wajsfelner

La famille Bich dit Moquet

La famille Biegacz

La famille Cahen

La famille Contenté-Neuman

La famille Katz

L’agent de police Charles Létoffé, un Juste

La famille Lewkowicz-Herzslikowitz-Bouldoire

La famille Rambach

…

Des livres qui renouvèlent le récit de la déportation dans l’Aisne

La publication essentielle de Stéphane Amelineau, c’est La Shoah en Soissonnais. Stéphane Amelineau ne se contente pas de donner le résultat de ses recherches, il décortique toute sa démarche. On le suit comme on suit le détective d’un roman policier. Mais c’est une bien autre réalité à laquelle il nous fait accéder :

Sur le site Memoire Juive :

Je ne dispose d’aucune photo. J’ai seulement réussi à reconstituer leur fin tragique par diverses sources (Hilda Natanson, les Archives de la Mairie de Bourg-d’Oisans, le témoignage de Michel Martin)

Une partie de ma famille avait trouvé refuge à Grenoble dans la zone occupée par les Italiens qui fut une région plus sûre pour les Juifs que la zone occupée par les Allemands et même que la zone dite « libre » où Pétain fit arrêter et livrer les Juifs. Cependant, cette zone fut envahie par l’armée allemande en septembre 1943, à la suite de la signature d’un armistice entre l’Italie et les Alliés. Grenoble n’est plus sûre, aussi Albert Natanson et sa femme Hilda, ainsi que Julien Natanson et sa femme Jeanne se réfugient-ils à Bourg d’Oisans.

Julien et Jeanne habitent le hameau de La Paute, situé à 2,5 km du bourg, dans la direction de Grenoble. Albert et Hilda sont à quelques kilomètres de là. Lucien Natanson est avec ses parents, mais son jeune âge (23 ans) lui fait prendre le maquis : il est Juif et réfractaire au S.T.O. Il se cache donc probablement dans les bois et les montagnes qui dominent la vallée de la Romanche, avec d’autres jeunes gens. Ont-ils des armes. Participent-ils à des actions réelles de résistance ? Ils se cachent surtout, bien conscients de la supériorité de l’armée nazie et de l’insuffisance de leur équipement. Au début du mois d’août 1944, les quelques soldats allemands qui occupaient Bourg-d’Oisans s’en vont. C’est l’euphorie de la Libération ! Les jeunes gens de la montagne descendent dans la vallée et rejoignent leurs familles. C’est alors le drame. Une colonne de soldats (s’agit-il de S.S. ?) avance péniblement de Briançon vers Grenoble. Ils sont harcelés par les résistants et tout au long de leur descente, ils sèment la mort :

1 : Exécution de 6 résistants au Col du Lautaret (11 août 1944)
2 : Prise en otage de toute la population masculine du village de Villar-d’Arêne (11 août 1944)
3 : 6 otages et un soldat allemand périssent dans l’explosion d’une mine placée par la Résistance dans un tunnel près de La Grave. Mort du père de Michel Martin.
4 : Exécution de Juifs, de résistants et d’otages à Bourg-d’Oisans (14 et 15 août 1944). Mort de Lucien Natanson.
5 : Lieu où fut retrouvé le corps de Julien Natanson.
6 : Exécution d’un Indochinois (16 août 1944)

J’ai eu l’occasion de rencontrer à Soissons, ville où j’habite, Michel Martin, alors conservateur de la Bibliothèque Municipale (mon épouse lui a succédé à ce poste). Il m’a raconté une partie de la trajectoire sanglante de cette colonne allemande : le 10 ou le 11 août 1944, au passage du Col du Lautaret, les nazis fusillent des résistants. Le 11 août, ils prennent en otage toute la population masculine du petit village de Villar d’Arêne, tout proche du Col du Lautaret. Parmi les otages, le père de Michel Martin, professeur d’université, originaire de ce village. Les nazis se servent alors de ces otages comme bouclier humain pour protéger leur descente vers la vallée de la Romanche et Bourg-d’Oisans. A quelques kilomètres de Villar d’Arêne, un tunnel est miné par la Résistance : 6 otages et un soldat allemand périssent dans l’explosion de la mine, le 11 août 1944. Parmi eux, le père de Michel Martin.
    La descente des Allemands continue, accompagnée de terribles représailles contre les civils rencontrés. Les exécutions ne sont pas tout à fait décidées au hasard : les documents nous montrent qu’il s’agit souvent de Juifs, parmi les plus âgés ou de jeunes gens vêtus avec des vêtements militaires qui dénoncent leur appartenance à un maquis.
    Le 14 août 1944, à La Paute, commune de Bourg-d’Oisans, Lucien Natanson est arrêté par les Allemands. Est-il identifié comme juif ? Sont-ce ses chaussures de marche qui le dénoncent comme maquisard ?

PROCES VERBAL    

Procédant d’office, informé que diverses personnes étaient décédées de mort violente en divers points du territoire de la commune de Bourg-d’Oisans, nous nous sommes immédiatement transportés, le 15 août 1944, sur les lieux désignés, notamment à La Paute et aux Zilas, accompagnés de Messieurs FAURE, maire de Bourg-d’Oisans, et SCHLUMBERGER, docteurs en médecine, demeurant à Bourg-d’Oisans, où, étant arrivé à 18 heures, nous avons procédé comme suit :
    A La Paute, nous avons fait exhumer, au lieu qui nous a été indiqué, le cadavre de :
    Erwin Lucien NAUM-NATANSON, né à Bucarest (Roumanie), le 5 avril 1921, négociant, fils de Julien et de Jeanne SCHWARTZ, épouse [sic] de Jeanine Hélène PROVOST, demeurant à La Paute, tué à La Paute, le 14 août 1944, vers 21 heures.
    Au mas des Zilas, cinq cadavres, dont trois immergés dans la Rive, nous ayant été signalés comme ayant été découverts, il a été procédé à leur examen par les Docteurs susnommés.
De renseignements recueillis, nous avons pu établir, à peu près, leur état-civil comme suit :
    I° Bernard BRANSILBER, né à DARMSTADT (Allemagne) le 12 Avril 1900, chimiste, fils de Hensh et de Regina SCHONBERG, époux de Sarah KANNER, demeurant au Vert, commune de Bourg-d’Oisans, tué aux Zilas, le 15 août 1944, vers 8 heures.
    2° Stefan MARTICHEWSKI, né à CIELTZ (Pologne) le 4 septembre 1892, manoeuvre, époux de Anne Marie SAMSON, demeurant à Bourg-d’Oisans, rue Général Bataille, tué aux Zilas, le 15 août 1944, vers 8 heures.
    3° Marian Stanislas MOSCINSKI, né à LWOW (Pologne) le 8 août 1916, étudiant, fils de Stanislas et de Sofia WOLOSZ, époux de Félicienne Eugénie GENEVOIS, demeurant à Bourg-d’Oisans, Avenue de la Gare, tué aux Zilas, le 15 août 1944, vers 8 heures
    4° Adam Jean Seliwa KOPYTINSKI, né à NAPLES (Italie) le 16 décembre 1904, ingénieur, fils de Thadée et de Hélène KOSTIVAN, demeurant à Bourg-d’Oisans, rue Docteur Daday, tué aux Zilas, le 15 août 1944, vers 8 heures.
    5° Maurice UNGER, né à MORAWSKA-OSTRAVA (Tchéco-Slovaquie) le 29 juin 1911, étalagiste, fils de Hermann UNGER et de Bertha MANGER, demeurant à Bourg-d’Oisans, au Vert, tué aux Zilas le 15 août 1944, vers 8 heures.

    D’autre part, le 16 août 1944, dans la matinée, nous avons fait exhumer, dans le Jardin Public de Bourg-d’Oisans, derrière la Salle des Fêtes, le cadavre d’un inconnu assez jeune, dont ci-joint deux photographies (de face et de profil) et portant les effets suivants : golf militaire kaki, chemise kakie, caleçon militaire, slip, chaussures de l’armée, chaussinettes. deux autres photos ont été remises par la Mairie de Bourg-d’Oisans au Capitaine BRIANCON, du 2ème Bureau, de Grenoble.

    Nous joignons au présent procès verbal les rapports sommaires des Docteurs FAURE et SCHLUMBERGER, procès verbal rédigé et clos le 25 août 1944.
    Et nous avons signé avec le Greffier.

        WOELFFLIN, Juge de Paix        VAUJANY, Greffier.
 

N.B. : L’état-civil de Marian Stanislas MOSCINSKY était faux. Il s’appelait en réalité Stanislas HALKA et était fils de Alexandre Stanislas HALKA et de Sofia WOLOSG. Il était aspirant au 4ème Bataillon de la Brigade Polonaise des Chasseurs du Nord, n° matricule 241.
Sa carte d’identité n°4090 de la Brigade Polonaise des Chasseurs du Nord, Armée Polonaise en France, délivrée à Harstad le 15.5.1940, mentionnait qu’il était né le 26.6.1918, et était étudiant.

A la mémoire de
SIEMIATKOWSKI Jean  sergent F.F.I.
TUSTANOWSKI Gzeslaw  sous-lieutenant F.F.I.
LANZINI Richard  sol^t F.F.I.
tués au combat
et de

HALKA Stanislas

NATANSON Lucien

BRANDSILBER Bernard

MARTZICHEWSKI Stefan

NONG Cham-Dinh

WEBER Pierre

LELIWA-KORSTINSKI Adam

UNGER Maurice

fusillés par les Allemands en août 1944
tous hôtes de Bourg-d’Oisans

Le drame ne s’arrête pas là.
    Les parents de Lucien Natanson, Julien et Jeanne, ont assisté à l’exécution de leur fils. Julien Natanson, le père, ne supporte pas plus longtemps la mort de son fils unique.

    Julien Natanson se suicide en se jetant dans la Romanche, le 15 août 1944.

    On retrouve son corps dans la Romanche entre Livet et Rioupéroux, dans la commune de Livet-et-Gavet, en aval de Bourg-d’Oisans. Le corps est enterré au lieudit Les Clavaux. Cela donne lieu à un nouveau procès-verbal : une liste des nombreuses victimes de cet été 1944. A noter que c’est par erreur que le prénom « Naum » est adjoint systématiquement au nom de Natanson.

Les flèches représentent l’itinéraire de l’armée nazie en retraite venant de Briançon par le Col du Lautaret (A), se dirigeant vers Grenoble (B) et parsemant son parcours de victimes.
1 : C’est à La Paute qu’était réfugiée la famille de Julien Natanson. Lucien se cachant probablement sur les hauteurs, dans la montagne (4).
2 : C’est entre Livet et Rioupéroux que fut retrouvé le corps de Julien Natanson qui fut ensuite inhumé provisoirement au lieudit Les Clavaux (3)
5 : Monument aux morts de Bourg-d’Oisans où figure le nom de Lucien Natanson.

Une petite fille juive française

Miryam Natanson, ma tante, est née à Paris le 21 juin 1929. Ses prénoms d’état-civil sont « Miryam, Yudith », mais dans sa famille on l’appelait Mireille, qui est le prénom Miryam francisé. Ses parents étaient Fanny Neidmann et Aron Natanson, venus de Roumanie en 1923.

Elle habitait au 9 de la rue des Feuillantines à Paris, tout près de la librairie que tenait son père, Aron Natanson, au 19 de la rue Gay-Lussac. Mais elle était interne avant la guerre, après la maladie puis le retour en Roumanie de sa mère qui y est morte.

Convertie

Aron est seul pour élever ses deux enfants. Désireux de favoriser l’intégration de ses enfants dans la société française dominée par les catholiques, il répond positivement aux sollicitations de Jeanne E., cheftaine catholique d’un groupe de Guides de France. Jeanne E. assure les loisirs de la petite fille et la conduit vers la conversion et le baptême. Miryam est baptisée, le 30 mai 1939, dans l’église du quartier, à Saint-Séverin. Elle n’a pas encore 10 ans.

On la voit sur cette autre photo, déguisée, jouant à Brive avec une cousine et deux enfants de la famille Boussinesq, un professeur de mathématiques. Ce professeur avait épousé une fille Chapelle.
Madame Chapelle mère était une cliente de la librairie et une amie d’Aron Natanson. C’était la femme d’Henri Chapelle, maire « Front Populaire » de Brive.

Recensée, fichée

Comme tous les Juifs, Miryam est recensée. Une fiche est crée à son nom par la Préfecture de police.

Nous avons retrouvé ce document, qui indique aussi la date du convoi de sa déportation.

Habituellement, les fiches rouges sont réservées aux Juifs étrangers. Miryam, née en France, est française, mais c’est sur ce type de fiche qu’elle a été recensée. Il est difficile de dire à quelle date ladite fiche a été faite, peut-être d’ailleurs postérieurement à sa déportation.

Cachée  

C’est d’ailleurs à Brive que devait se réfugier son frère Jacques (mon père) en 1940.

En juin 1940, Aron Natanson invite son fils, Jacques (mon père) à quitter Paris et à se réfugier à Brive, puis à Toulouse. Miryam, elle, qui était pourtant au lycée de Brive, rentrera à Paris. Elle se cachera dans des internats catholiques de province, pendant l’année scolaire.

Le frère d’Aron, Albert Natanson, était réfugié à Grenoble, en zone d’occupation italienne. Il pressait Aron de venir le rejoindre avec Mireille. Aron disait qu’il le ferait, mais ne se décidait pas à quitter ses livres.

Arrêtée

     Miryam Natanson fut arrêtée avec son père par la police française le 23 septembre 1942, dans l’appartement de la rue des Feuillantines, en même temps que 1594 Juifs roumains de la région parisienne. Les Juifs roumains avaient échappé à la rafle du Vél’d’hiv’ (16-17 juillet 1942) parce qu’ils étaient ressortissants d’un pays allié de l’Allemagne nazie. Mais le 24 septembre 1942, la Roumanie déclara se désintéresser du sort des Juifs roumains exilés et leur retira la nationalité roumaine. Devenus apatrides, ils purent être déportés aisément. C’est la 3ème section des Renseignements Généraux qui effectua cette arrestation (Source : Archives de la Préfecture de Police).
On était à quelques jours de la rentrée scolaire (alors le 1er octobre, mais en 1942, le 1er octobre était un jeudi). Mireille se trouvait chez son père en attendant de se cacher à nouveau dans une école catholique. Le témoignage de Jeanne E. le confirme :

[…] Je suis allée voir votre grand-père, plusieurs fois – et lui demandai de me confier l’enfant, dans cette période troublée, afin de la soustraire à l’occupant.
     Je devais la prendre, après son accord – et lui laisser le temps de préparer quelques affaires – pour le lendemain et la conduire chez des Religieuses Dominicaines en banlieue parisienne.
Mais hélas, la Gestapo était passée avant et avait enlevé le Papa et la fillette.
J’ai fait des démarches sans succès. […]

C’est par erreur – une erreur typique de ces Français qui voulaient oublier la collaboration de l’État français à la déportation des Juifs – que Madame E. évoque la Gestapo. Il s’agissait en réalité d’une brigade de police française, des Renseignements Généraux.

     Le contact téléphonique que j’ai eu avec cette dame en 1984 m’a mis extrêmement mal à l’aise. Madame E. insistait sur le fait que Mireille était « une bonne petite chrétienne ». Cela conduit à se poser des questions sur l’ambiguïté de sa démarche. Elle voulait certes sauver une enfant et elle doit à ce titre être remerciée, mais son prosélytisme catholique la poussait aussi à « sauver une âme ». Parlant d’un autre enfant qu’elle a élevé après la guerre, Jeanne E. définit sa trilogie de l’éducation :

Le mécanisme a été bien décrit par Maurice Rajsfus dans son livre « N’oublie pas le petit Jésus ! L’Église catholique et les enfants juifs (1940-1945) » (Éditions Manya, 1994). De nombreux témoignages montrent comment les catholiques ont souvent abusé de la situation, en toute bonne conscience. On a parfois parlé de « voleurs d’âmes ». En même temps, il faut constater que des milliers d’enfants et d’adolescents ont été sauvés par des catholiques ou des protestants (au Chambon-sur-Lignon). Mon père Jacques avait ainsi trouvé refuge dans un couvent de Dominicains, un moine lui ayant « prêté » son identité.

Déportée

Arrêtée en même temps que son père, au 9 de la rue des Feuillantines, par la police française, Miryam fut conduite au camp de Drancy.
     A l’arrivée à Drancy, elle dut donner tout ce qu’elle possédait à des hommes en civil : tous, en file indienne, enfants compris, durent donner leurs papiers, leurs menue monnaie et vider leurs poches.
     Deux jours plus tard, à 5 heures du matin, Miryam et son père furent emmenés à la gare de Drancy-Le Bourget et déportés par le convoi n°37 , le 25 septembre 1942.

     Ce convoi était en grande partie composé de Juifs roumains (779 sur 1004 partants).

Le convoi mit deux jours pour gagner Auschwitz.

Assassinée

     Le 27 septembre 1942, 215 hommes furent sélectionnés pour le travail et 91 femmes qui reçurent les matricules 20913 à 21003. En raison de son âge (13 ans), il est plus que probable que Miryam Natanson ne fut pas sélectionnée pour le travail et fit partie des 873 personnes conduites à la chambre à gaz. Aucune des femmes de ce convoi n’était parmi les survivants, à la Libération.

Miryam Natanson fut assassinée à Auschwitz, le 27 septembre 1942, dans une chambre à gaz.

Les 7000 pages du journal de Goebbels, par exemple, ont été sauvées de justesse alors qu’elles allaient être vendues comme papier à recycler, mais, enfouies dans le manuscrit désordonné, on peut trouver plusieurs passages révélateurs  :

Liens vers : l’ antiracisme / l’antifascisme / la lutte contre le négationnisme
Vous pouvez aussi suivre l’itinéraire de ma famille : en mémoire d’Aron, Miryam, Lucien…
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Vous connaissez d’autres sites riches et intéressants ?Envoyez-moi leur adresse pour que je les joigne à cette page. Merci

1 = Voie ferrée où arrivaient les trains de déportés.
2 = Bâtiment ayant l’apparence d’une gare. Un grand écriteau accueille les déportés :
3 = Baraque où avait lieu le déshabillage des arrivants.
4 = Chambre à gaz.
5 = Lieu d’incinération des corps : ce n’était pas à Tréblinka des fours crématoires mais des grils :

« Juifs de Varsovie, attention ! Vous vous trouvez dans un camp de transit, d’où vous serez envoyés plus tard dans des camps de travail. Pour éviter des épidémies tous les vêtements et bagages doivent être soumis à la désinfection. L’or, l’argent, les devises seront remis à la caisse contre reçu. On vous les rendra plus tard sur présentation du reçu. Tous les nouveaux arrivés doivent avant de repartir prendre une bain de propreté corporelle. »

Extrait du jugement du Tribunal de Düsseldorf.

« C’est Floss qui a fait établir le dispositif de crémation. Des rails avaient été posés sur des blocs de ciment. On y entassait les cadavres. Sous les rails, on brûlait des résineux. on arrosait le bois d’essence. On ne brûlait pas seulement les cadavres des nouvelles victimes, mais aussi ceux qu’on retirait des fosses [où ils avaient été mis avant le début de 1943].»

Témoignage du SS Heinrich Matthes au procès de Düsseldorf

On remarque qu’il n’y a que très peu de bâtiments dans ce camp : ce n’était pas du tout un camp de travail, mais seulement un camp d’extermination.

On a conservé quelques photos de l’album personnel su SS Kurt Franz, adjoint au commandant du camp Stangl, puis commandant lui-même à partir d’août 1943 :

Des SS utilisent un excavatrice pour sortir les corps de la fosse commune afin de les brûler (début 1943).

Des SS utilisent un excavatrice pour sortir les corps de la fosse commune afin de les brûler (début 1943).

Fosse commune où étaient mis les corps au cours des exterminations de 1942, ouvertes au début de 1943 par les SS pour faire brûler le corps et faire ainsi disparaître toute trace.

On a quelques photos prises avant l’arrivée au camp. Ainsi celle-ci :

Ce sont des juifs du ghetto de Varsovie qui ont été arrêtés au printemps 1943, quand les SS liquidaient le ghetto. Tous furent conduits vers Treblinka où ils furent exterminés.

Eliyahu Rosenburg est un des rares survivants du camp de Treblinka. Il est ici interrogé par un avocat au cours du procès du criminel nazi Demjanjuk (1987-88).

Sur le camp de Treblinka, lire aussi le livre de Vassili Grossman, L’enfer de Treblinka, intégralement reproduit dans les pages de ce site.

Sommaire

L’exemple du camp de Jasenovac, en Croatie

Jasenovac

Quelques Tsiganes ont été mis au travail dans le camp III C, nommé le camp tsigane. Les autres ont été exterminés à leur arrivée ou peu après. Les Tsiganes épargnés pour servir de main-d’œuvre devaient travailler dans une usine de briques, une scierie et devaient creuser des canaux d’irrigation. Ils finissaient également par mourir, battus à mort, de faim et d’épuisement.Les Tsiganes vivaient dans des tentes ou à ciel ouvert, affamés et les pieds nus, au soleil et sous la pluie. La nourriture qu’ils recevaient était pire encore que celle des autres détenus et les oustachis [les nazis croates] prenaient un plaisir particulier à les frapper et à les fouetter. La nuit tombée, ils en sortaient quelques-uns du camp pour les tuer.

Certains détenus non tsiganes ont essayé de cacher les Tsiganes des oustachis. Parmi eux, il y avait un violoniste du nom de Jovanovic. Mais le commandant du camp, Filipovic, l’a alors découvert et tué. L’hôpital du camp ne recevait pas de Tsiganes. Le prêtre des oustachis, surnommé père Satan, avait ordonné que tous les Tsiganes malades soient exécutés.Certains des Tsiganes arrivés à Jasenovac étaient musiciens. Les oustachis ont créé plusieurs groupes de musiciens tsiganes. En juin 1942, les Tsiganes et d’autres prisonniers ont été forcés à jouer en concert. Ils ont été tués juste après.Les conditions de vie du camp III C étaient si terribles que l’on devait nettoyer le camp tous les matins de quelque 40 corps de détenus qui étaient morts de froid.Bozidar F travaillait à la blanchisserie du camp. Il avait pu cacher son identité. Un autre Tsigane — un violoniste du nom de Vaso — jouait dans l’orchestre du camp. Ces deux Tsiganes ont été les seuls, avec deux Tsiganes allemands de Thuringe qui avaient travaillé dans une foire comme avaleurs de feu, à survivre au carnage jusqu’aux derniers jours du camp.

Un survivant, Dusan Culum, raconte :

Simon Kotur faisait partie du kommando chargé du creusement des tombes du camp IIIC. Il raconte :

Récits tirés de Donald Kenrick et Grattan Puxon, Les Tsiganes sous l’oppression nazie,
Centre de Recherches Tsiganes, CRDP Midi-Pyrénées, Toulouse, 1996.

Le témoignage d’un S.S.

Le S.S. Pery Broad, membre de la Gestapo du camp de 1945 à la fin, qui a rédigé un long mémoire sur Birkenau, décrit ainsi une sélection immédiate à l’arrivée d’un convoi :